“我想起地米斯托克利最后的日子。”老人说，“他也收到过类似的邀请。他去了，以为能谈判。结果是被迫流放，最后死在波斯。”

“所以是陷阱。”

“不一定。但一定是交易。而交易需要筹码。”厄尔科斯指指纸条，“你有他们想要的筹码——证据。他们有你想要的东西——真相和命。问题是，你信不信任他们的承诺。”

“菲洛克拉底知道吗？”

“他不知道。这次见面是绕过他的。”厄尔科斯说，“所以你必须自己决定：相信体制内的改革者，还是相信体制外的交易者。”

莱桑德罗斯把纸条凑近油灯，火焰舔舐边缘，但没有点燃。他收起纸条：“我需要时间考虑。”

“你只有到明天傍晚的时间。”厄尔科斯起身，“如果你决定去，子时整，七号仓库侧门。如果不去，就当没收到过消息。但记住，无论选择哪条路，都有后果。”

老人离开后，莱桑德罗斯坐在黑暗中，直到天色渐亮。

第三天，听证会前一天。

莱桑德罗斯一整天都在家里，假装创作。他铺开纸莎草，写下零散的诗句，但心思全在今晚的抉择上。

午后，他做了一个决定：去见菲洛克拉底，告诉他关于仓库主管的发现，以及今晚的邀请。

但当他走到议员家附近时，发现情况不对。房子周围有几个陌生人在闲逛，装作路人，但眼神警惕。菲洛克拉底被监视了。

莱桑德罗斯转身离开。现在去见菲洛克拉底，会暴露自己，也可能危及听证会。

他回到家中，取出羊皮纸抄本，用油布包好，藏在身上。然后他写了一封信给母亲，说明如果自己明天没有回来，就把楼上的橡木箱子交给卡莉娅。

他没有说箱子里有什么，但母亲会明白。

黄昏时分，他坐在窗前，看着夕阳把雅典染成血色。

他想起了吕西马科斯，想起了那些死在远方回不来的人，想起了米南德几乎被割断的喉咙，想起了卡莉娅说的“沉默的共谋”。