王副厅长在新年前夕终于被宣布退休了。在这之前，厅里曾专门为他召开过欢送会，参加的都是处以上领导，面前摆了许多水果，张厅长主持，说了一些关于友谊和贡献之类的话，然后大家也都说了一些平时就曾说过无数次，例如栽培、帮助、关心之类的话。

王副厅长离开办公室时，李玉田来送他。王副厅长把该移交的东西都摆在了桌子上、沙发上，让人看了一目了然。属于他自己的东西放在一个纸箱里，其实也没有什么，几件换洗衣服，牙缸牙刷什么的。李玉田抱着纸箱走在前面，王副厅长随在后面，在楼道和电梯里碰上的人都说：这就走了，老王？以前王副厅长的称谓换成了老王了。老王就努力挤出微笑冲大家点头。

楼前，司机小衣这回很准时。他见李玉田抱着纸箱就走几步把纸箱接了，放在“奥迪”车的后备箱里。王副厅长坐上了车，他冲李玉田说：以后我就是你的兵了。

李玉田忙说：哪里呀，你永远是我们的老领导。

车就起动了，开了一段，王副厅长说：小衣呀，这么多年让你辛苦了。

小衣笑着说：哪里，为人民服务。

王副厅长看了看曾伴随自己几年的这辆“奥迪”车，有几分失落地说：小衣，你这是最后一次送我了。

小衣说：以后你有事尽管呼我，我随叫随到。

王副厅长看着小衣的后脑勺苦笑着摇了摇头。

王副厅长一退，厅党组便把推荐副厅长人选的工作放在了明处。以前几个厅领导也都有考虑，但他们开了几次会，意见总是不能统一，各唱各的调，这件事弄得张厅长很恼火。于是有人就建议。搞民意测验，这也是这几年刚兴起的一条民主途径。于是就把正处级干部打印成一份名单，这里包括处长，也有正处级调研员。老干部处有两人在名单上，一个是李玉田，另一个就是正处级调研员苏群。搞民意测验时，苏群不在机关，他住在医院里，正在接受化疗。

测验结果出乎所有人的预料，苏群名列前茅，呼声很高的办公室马主任，李玉田等人，却排在了后面