一句话，定了局。

孙孝义收回手，退回到原位。林清轩也退回队伍，顺手把佩剑往左移了寸许，免得挡着后面人。孟瑶橙低头看了眼自己的鞋尖，轻轻呼出一口气。

三人没对视，也没说话，可心里都清楚——这事成了。

考验还没开始，但他们已经迈出了第一步。

台下气氛变了。

刚才那种肃杀与警惕混杂的感觉淡了。取而代之的是一种说不出的劲儿，像是春耕前夜，家家户户磨刀霍霍，明知地硬土结，也知道种子未必全活，可还是想试试。

有人悄悄挺直了腰，有人摸了摸怀里的符纸，还有个新来的师弟，紧张得手心出汗，把一张净心符捏成了团。

清雅道长没再多说一句。

他转身，走回大殿。门在他身后缓缓合上，门环撞了一下，发出“铛”的一声，惊飞了檐下一窝麻雀。

值事弟子随即上前，宣布解散。

弟子们开始有序退场。有人走得快，有人慢吞吞，还有几个聚在一起低声议论，说的无非是“到底啥样”“会不会死人”之类的话。

孙孝义没动。

他站在原地，等人群散得差不多了，才慢慢转过身。道袍下摆沾了点灰，他没拍，也不在意。他抬头看了眼九霄宫的屋檐，夕阳正卡在翘角之间，像块烧红的铁片。

他知道明天要去东院静室。

他也知道，这一去，可能再不会像从前那样画画符、打打坐就完事了。

但他不怕。

七岁那年躲在枯井里，听着外面脚步声来回走动，刀砍骨头的声音混着哭喊，他都没怕。现在这点未知，算什么？

他抬脚往前走，步伐不急不缓。路过林清轩时，两人 exchanged 一个眼神，没说话，但都懂。

孟瑶橙走在最后面，手里攥着个小布包，里面是她早上从药田采的安神草。她走得轻，鞋底几乎不碰地，可每一步都稳。

三人并不同路。

孙孝义住西厢，林清轩守南阁，孟