哗啦作响的晒符纸竹竿静下来，连远处药房那边熬丹的噼啪声也听不见了。所有人都把耳朵竖了起来。

“这不是比武。”清雅道长继续说，“也不是考核。它不计名次，不授奖赏，失败者不会受罚，成功者也不会多得一本秘籍。”

他顿了顿，视线又一次掠过孙孝义三人。

“但它会告诉你——你是不是真的准备好了。”

话音落下那一刻，孙孝义动了。

他往前踏了半步，动作不大，靴底压在青石板上，发出一声轻响。然后抱拳，躬身，行了个标准的弟子礼。

“弟子孙孝义，请首试此规。”

声音干脆，没拖泥带水，也不带情绪，就像砍柴时挥下的一斧头，准而利落。

林清轩紧跟着上前一步，朗声道：“既是修行，何惧试炼？我也愿试。”

她没行礼，只是站直了身子，抬头看着台上，眼神亮得像擦过的铜镜。

孟瑶橙没说话。

她只是往前挪了一小步，站到了两人中间略靠后的位置。然后抬起头，看向清雅道长，轻轻点了点头。

就一下。

可那一下，像是把什么钉进了地里。

台下开始有人呼吸变重。有年轻弟子忍不住往前凑了半步，也有年长些的皱眉思索。但没人质疑，没人反对，更没人笑。

因为这三个人，都不是冲动行事的人。

孙孝义是那个能在枯井里趴三天的孩子，也是第一个在演武坪用五雷符引下实雷的新人；林清轩救过同门，挡过邪祟，剑不出鞘就能逼退恶鬼；孟瑶橙虽话少，可她一眼认出溺死鬼伪装的事，早就传遍了外院。

他们三个站出来，不是逞强，是真打算去闯那一关。

清雅道长看着他们，脸上没什么表情。既没点头嘉许，也没摇头阻拦。他就那么站着，风吹着他袖口的补丁，一块深一块浅，像是多年前浆洗留下的痕迹。

过了几息，他才开口：“明日辰时，东院静室集合。届时自会告知任务细则。”