容承渊离开后, 卫湘唤琼芳进来商议一番，最后将那差事交待给了廉纤。

廉纤是她受封之初就跟在身边的“老人”，也是容承渊亲自挑的, 行事原就沉稳, 闻言毫无惊异之色, 平静地磕了头：“若能助娘娘一臂之力, 奴婢死不足惜！”

卫湘一哂, 亲自扶起了她：“我知你上有父母与祖父母、下有年幼的弟妹，若是会要命的差事就不让你去了。你且放宽心, 咱们守株待兔，先瞧瞧这兔子来不来再说。若是不来, 日后随意寻个由头再调你回来；若是来了，咱们也先保全自己, 再说别的。”

廉纤连连点头：“奴婢明白了, 谨听娘娘差遣。”

卫湘衔笑睇了眼琼芳，琼芳便将预先放在茶榻上一只托盘捧了起来。托盘里盛着几枚银锭，琼芳低眉笑说：“依你的身份, 娘娘很该多赏些遣散的银子，以便全了这几年的主仆之情。但如今皇后娘娘厉行节俭，吃穿用度都要减半, 咱这里打发走的宫人也多，依先前的例不知要花多少钱，只得一减再减了。”

廉纤何其机灵，目光一转，即酸溜溜地道：“奴婢若日后知晓姑姑这话尽是假的，唯奴婢是真被打发走了又克扣了银两，不知要如何记恨娘娘。”

琼芳轻笑：“宫里要恨的事多了, 你若只将这恨藏在心里，莫被旁人轻易利用了去，咱们也不管你。”

廉纤屏笑，复又朝卫湘深深一福：“那奴婢就告退了。”

卫湘点点头，嘱咐琼芳喊上傅成、积霖，一起去送她，必要亲自将她送至尚宫局才好。

琼芳领命去了，过了约莫半个时辰才回来，卫湘抬眼看了看她，她束手禀道：“廉纤走到半路就哭了，一直哭到了尚宫局。行宫这边的尚宫局本就比不得宫中与咱们相熟，规矩也松散些，引得不少人探头张望，指指点点的也不再少数。”

卫湘安了心，复又低头继续读书：“那你们必然好生宽慰她了？”

“自然，能说的道理都说了。”琼芳笑言，“只是那丫头怨气颇重，一时火气上头，对娘娘不敬的话也说了一