这些蹊跷之处卫湘想得到, 文妃与凝婕妤也品得出。是以卫湘才进文妃的寝殿，就见应星在殿里侍奉着。

文妃身份贵重，应星这样花钱调来的宫女难熬出头, 因而并不能近前, 但只消在寝殿, 该听得便都能听着了。

凝婕妤的柔华宫比卫湘的临照宫离文妃这里更近, 小半刻前就已到了, 卫湘进殿时她正与文妃说话。

见卫湘到场，凝婕妤忙起身相迎, 卫湘自是上前阻了她的礼，二人相互福身见了平礼, 卫湘又与文妃也见了平礼，三人边落座边已说起话来。

文妃与卫湘分坐到茶榻两侧, 宫女又为凝婕妤添来张绣墩, 凝婕妤笑道：“公主认罗刹女皇当了教母，这是天大的喜事，只是你怎的把皇次子也送过去了？两个孩子都交给人家, 你倒也放心？”

宫女上了茶来，卫湘执起茶盏，浅啜一口, 笑意从容：“身边的乳母、宫人都跟着呢，女皇又住在衷济宫里，离得不远，说不上什么‘交给人家’。”

她说着放下瓷盏，低了低眼帘：“我人轻言微，给不了孩子什么好前程，若能让他们沾一沾女皇的光, 也算我这个做母亲的为他们筹谋了。”

这话说得有些沉重，三人间安静了半晌，文妃抿了抿唇，放轻声道：“这是实在话，我若是你，便豁出去再推一步，让女皇再多个教子。”

凝婕妤神色一变：“姐姐谬了，这可使不得！睿妹妹圣眷正浓，若一步走错失了圣宠，便什么都没了。”

文妃轻笑：“宫里的女人，哪里真能依靠圣宠呢？说到底靠的是孩子和位份。别的不说，你们只瞧瞧敏姐姐，她如今是恩宠全无，但到底还有位份，日子便也说得过去。可若她没有这等高位会如何？若膝下有个孩子，又会如何？”

——若没有这等高位，那便是个失了圣宠的寻常小嫔妃，就算在宫里不声不响地殁了也不会有什么水花；而若有个孩子，她大抵能比现下过得更舒心一些，一是心里有个寄托，二是宫人们也要不看僧面看佛面。

文妃说罢又劝卫湘：“我再