从皇宫至城门虽也不近, 但尚可乘坐步辇。罗刹皇帝自罗刹国而来，前后几个月的路程，自是只能坐船或乘坐马车了。

卫湘无声静观, 只见那边的马车样式、随从服饰虽与大偃截然不同, 但华贵与气派毫不逊色。

不过多时, 人马已至城楼之下, 最前头领路的据说是为罗刹将领, 他率先勒住马，身后的队伍渐次停下。

楚元煜见状, 从城楼一侧的石阶走下去，卫湘与一众宗亲、朝臣紧随其后。他们下至地面时, 罗刹女皇叶夫多基娅正好下车，卫湘举目张望, 只见女皇也不过二十余岁的年纪, 栗发白肤，灰蓝眼睛。她身上穿着罗刹国的礼服长裙，宽大的裙摆将上身衬得窈窕, 一顶镶满宝石的皇冠戴在她微卷的长发上，颈前项链正中的一颗祖母绿宝石足有孩童拳头大小。

她搭着随从的手下车，楚元煜迎上前, 二人对视了眼，不免都有几分好奇。接着，楚元煜先开了口：“欢迎。”

只是一个简单的词，却令身侧的卫湘一怔，因为她没有听懂，他说的并非汉语，想是罗刹国的话了。

叶夫多基娅女皇一下子笑得十分开怀, 先说了一句什么，在卫湘听来叽里咕噜的，旁边的鸿胪寺官员笑道：“叶夫多基娅陛下很惊讶陛下会说罗刹语。”

楚元煜坦然笑说：“为迎陛下，加紧学了半年。”

“您很聪明，陛下。”叶夫多基娅和善地颔首，下一句话卫湘听懂了，“我也学了些大偃话……但太难了。”每个字的发音都很蹩脚。

两方的君臣哄然笑了一阵，正中央那道厚重的城门缓缓开启，楚元煜伸手一引，请叶夫多基娅入城。

双方边走边继续交谈，两边的翻译官都很忙碌。

最初只是一些客套——叶夫多基娅夸赞了大偃的天气与风景，楚元煜表示感谢，又说希望有朝一日也能看看罗刹国的风土人情，叶夫多基娅笑说欢迎。

然后叶夫多基娅介绍了同行的几位官员，楚元煜也唤了几名朝中重臣来见，双方的礼数大相径庭，倒也还是都客气