了败仗不一定就犯了死罪，关键要看打的是什么样的败仗、仗又是如何败的，除非有特别的情况、造成了十分严重的后果，一般情况下败军之将可以被降职、撤职，却很少有立即砍头的。

只凭打败仗马谡还不至于死，但这又是影响全局的街亭之败，杀他也应该。所以，杀马谡，说得通；不杀马谡，也不算枉法。但马谡不该犯下第二个大错，那就是逃亡，这一条也是大罪，不说打败仗的事，仅这一项也能定死罪，马谡离死刑又近了一步。

但仍然有人建议不要杀，蒋琬正好由成都来汉中，劝诸葛亮：“当年晋楚相急，楚王杀了成得臣，可以想见晋王是多么高兴。现在天下未定，却杀才智之士，岂不可惜？”成得臣是楚国名将，他指挥楚军在城濮与晋军会战，结果楚军大败，大家都跑去向晋文公道贺，晋文公却忧心地说“楚军主帅成得臣还在，我们的灾难恐怕还没结束”。但楚王因打了败仗而斩杀了成得臣，晋文公听到后如释重负，喜不自胜，比打了胜仗还高兴。

诸葛亮明白蒋琬的意思，人才确实也难得。但诸葛亮内心里已坚定杀马谡以明军纪的想法，听完蒋琬的话他流下了眼泪，对蒋琬说：“孙武之所以能决胜于天下，在于他用法严明。所以昔日杨干乱法，魏绛杀其仆人。现在天下分裂，兵争正起，如果不讲法纪，拿什么讨伐贼人呢？”诸葛亮讲的也是晋国故事，那是在晋悼公时，他的弟弟杨干犯法，大夫魏绛处斩了杨干的仆人，晋悼公认为魏绛做得好，命魏绛主持晋国军队。现在正因为大业未兴，处在用人之际，所以更要讲法纪，这样才能吸引更多的人才。

诸葛亮还是把马谡杀了。

蜀军将士听说马谡被杀，无不为之流泪，诸葛亮也亲自为他祭奠，后来待马谡的遗孤如自己的亲生孩子一样。就诸葛亮杀马谡一事后世的史学家曾提出过不同意见，晋代史学家习凿齿认为，蜀国居于偏僻之地，优秀人才本来就少，现在杀俊才，只能退收庸才，诸葛亮虽然强调了法纪，却害了人才，还能成就什么大业？但这个逻辑是讲不通的，如果是个人才就可以不受法律的约束，那这个世