身体内部，它就像臭气一样从我身上的裂缝中散发出来。我在十岁生日那天就这样发过烧，在床上躺了两天。这会儿，随着往事又从我身上泄露出去，昔日的这个热度也回来了。“别担心，”我说，“这些细菌在二十一年前就来找过我的麻烦了。”

并不只是我们两人。这会儿是上午，在酱菜厂里，他们把我的儿子带来看我了。某人（别管是什么人）同博多并排站在我床边，手上抱着我的儿子。“少爷，谢谢老天你好些了，你不知道你在病中说了些什么话呀！”某人在焦急地说话，硬想要提前挤进我的故事当中来，但那是不行的……某人建立了这个酱菜厂以及附属的装瓶车间，并且一直在照应我的令人琢磨不透的孩子，就像从前……且慢！她几乎要把话从我嘴里套出来了，幸好我没有完全丧失理智，无论我发不发烧！某人只好往后退一退，暂不露面，等轮到她时再出场，那会安排在全书结尾。我把眼睛从她身上移开，望着博多。“你不要以为，”我告诉她，“因为我在发烧，所以我说的话不能完全作准，我说的一切都是确有其事的。”

“噢，天哪，你跟你的那些故事呀，”她嚷道，“白天也讲，晚上也讲，你这病就是自己找的！哎，停些时候就不成吗？”我咬紧嘴唇，就是不作声。这一来她突然改变了态度：“那么，告诉我，先生，你想要吃点儿什么吗？”

“绿色的酸辣酱，”我说，“碧绿碧绿——就像蚱蜢那样绿。”那个不能说出名字的某人记得，告诉了博多（说话口气很是轻柔，只是在看病人或者葬礼上才这样说话）：“他的意思我明白。”

……那么，在这个至关重要的时刻，就在即将要对各种各样的事情描述一番时——先锋咖啡馆近在眼前，膝盖和鼻子的竞争即将开始——我干吗把一种调味品插到故事中来了呢？（在我可以对一九五七年大选描述一番时——二十一年前全印度的人都在等待投票时，我干吗要在这个故事中把时间浪费在一种不起眼的腌制品上面呢？）因为我嗅了嗅空气，在我的来客关切的面容后面，闻到了一阵辛辣的危险的气息。我想要保护自己，但我需要酸辣