手，代表前方有异；林师姐跺脚两下，表示准备突袭。”

林清轩点头：“行。你要是突然闭眼，我们就停步。”

孙孝义想了想：“我画符前会咳一声，算是提醒。”

“那你别感冒也咳，吓我一跳。”林清轩说。

孟瑶橙笑了，孙孝义也扯了下嘴角。

气氛松了些。

他们继续走，山路开始变陡，石阶被落叶盖住一半，踩上去容易打滑。孙孝义放慢速度，回头提醒：“小心脚下。”

林清轩踢开一片叶子：“这地方平时没人来？”

“巡山弟子走过，但不会久留。”孙孝义答，“清雅道长说，试炼地不定在哪，可能是老松林，也可能是后崖断桥。”

“那就是哪都有可能。”孟瑶橙轻声说，“所以更要盯紧四周。”

说话间，雾气升了起来。

不是那种浓得看不见路的大雾，而是薄薄一层，浮在林子上方，缠着树梢，把阳光滤成灰白色。风也小了，林子里安静得能听见树叶落地的声音。

三人走得更慢了。

到了半山亭，六根石柱撑着瓦顶，栏杆上有青苔。他们进去歇脚。孙孝义解下水囊，拧开塞子，先递给孟瑶橙。她摇摇头：“你喝吧，我不渴。”他又递给林清轩，她接过，仰头灌了一口，递回来时说：“省着点，后面不一定有水。”

孙孝义喝了两口，重新系好水囊，挂回腰上。

林清轩坐在石凳上，抽出剑，用布擦剑身。她忽然抬头：“别忘了，你是我们茅山的希望。”

孙孝义一怔。

“我不是说你得多厉害。”她盯着剑刃，“我是说，你身上背的东西，比我们都重。你要是倒了，有些人就真的白死了。”

孙孝义低头，手指无意识地摩挲着桃木剑穗。他知道她在说孙庄那场血案，也知道她不是安慰他，是当真这么想。

孟瑶橙望着亭外山峦，雾气流动，山影若隐若现。她轻声说：“我知道你背负得多。但现在，你不只是一个人了。”