工匠心绪不宁。卡莉娅加快脚步——现在接触德米特里太危险，对双方都是。

索福克勒斯的住所位于雅典一个相对安静的街区。虽然老人曾任将军、是城邦最受尊敬的诗人，但他的住宅并不奢华，与许多富裕公民的家宅无异。唯一的区别是门前种着一棵老橄榄树，据说已有百年树龄。

开门的是一位年迈的仆人，认识卡莉娅——她曾两次来为老人治疗风湿。

“索福克勒斯大人在书房。”仆人低声说，“他昨晚咳嗽得厉害，几乎没睡。”

书房里，索福克勒斯坐在靠窗的椅子上，腿上盖着羊毛毯。九十二岁的高龄在他身上留下了深刻的痕迹：皮肤如羊皮纸般布满皱纹，手指关节因风湿而变形。但他的眼睛——那双眼睛依然清澈，像爱琴海最深处的海水。

“卡莉娅。”老人声音沙哑但温和，“又麻烦你了。”

“这是我的荣幸，大人。”卡莉娅行了一礼，放下药包，“让我先为您检查。”

检查是认真的。卡莉娅听诊老人的肺部，把脉，询问症状。索福克勒斯确实患有严重的支气管炎，加上年老体弱，需要精心调理。她调制了止咳的草药茶，建议用蜂蜜润喉。

“您需要多休息，大人。”卡莉娅说，“避免在清晨和傍晚外出，那时的空气最凉。”

索福克勒斯苦笑着摇头：“休息？在这个时代？卡莉娅，你知道吗，我现在最怕的不是死亡，而是活着看到雅典的死亡。”

这句话让卡莉娅的手微微一顿。她看向老人，发现他的眼中有着深沉的悲哀。

“大人……”

“我活了将近一个世纪。”索福克勒斯缓缓说，“见证了雅典的崛起，见证了伯里克利的黄金时代，见证了帕特农神庙的建造……也见证了这场愚蠢的战争如何吞噬我们的年轻人。”

他咳嗽起来，卡莉娅连忙递上药茶。老人喝了几口，平复呼吸。

“西西里的失败不是偶然，卡莉娅。是一个系统在崩溃。当城邦把荣誉置于理智之上，把野心置于正义之上，灾难就会降临。